Senadores confrontam e perseguem a diretora do Serviço Secreto: ‘Você deve respostas ao povo’

MILWAUKEE – Quatro senadores confrontaram a diretora do Serviço Secreto Kimberly Cheatle na noite de quarta-feira na Convenção Nacional Republicana – exigindo que ela “renunciasse esta noite ou começasse a responder às nossas perguntas”.

Os senadores Marsha Blackburn (R-Tenn.), John Barrasso (R-Wyo.), James Lankford (R-Okla.) E Kevin Cramer (R-ND) perseguiram Cheatle através do Fórum em Milwaukee.

“Cada um de nós tinha perguntas que queríamos fazer. Achamos que não obtivemos nenhuma das respostas necessárias”, disse Barrasso, que preside a Conferência Republicana do Senado. “Ou você renuncia esta noite ou começa a responder às nossas perguntas agora mesmo sobre a ameaça de morte ao presidente Trump e sobre permitir que ele suba ao palco.”

Os republicanos encarando Cheatle enquanto ela saía do terceiro andar da arena com um bando de mídia os seguindo.

O grupo se movia em um ritmo acelerado pela sala enquanto Cheatle ouvia com a cara séria.

Cheatle e o diretor do FBI, Christopher Wray, conversaram com os senadores cerca de meia hora no início da quarta-feira, mas Barrasso e outros reclamaram que estavam incapazes de obter o tipo de respostas que procuravam.

O vice-diretor do serviço secreto, Ronald Rowe Jr., e o vice-diretor do FBI, Paul Abbate, também participaram da teleconferência.

Eles revelaram detalhes sobre como o suspeito – Thomas Mathew Crooks – explorou o local dias antes e foi sinalizado como suspeito pelo Serviço Secreto quase uma hora antes da tentativa de assassinato.

Blackburn rapidamente discutiu esses detalhes com Cheatle e exigiu uma explicação sobre por que alguém “permitiria que o presidente subisse ao palco quando você sabe que tem uma ameaça potencial”.

“Não acho que este seja o fórum para ter essa discussão”, retrucou Cheatle. “é, na verdade, um agradecimento aos parceiros que ajudaram a garantir a Convenção Nacional Republicana.”

“Eu não gostaria de tirar isso [isso]”, ela continuou. “Fico feliz em responder perguntas. Faremos isso em um formato apropriado.”

Barrasso exigiu que encontrassem um lugar para “fazer isso agora mesmo” e outra senadora reclamou que ela “desligou” na cara deles no início do dia.

Cheatle então saiu e os senadores decidiram segui-la, bombardeando a diretora com uma enxurrada de perguntas, insistindo que “você nos responda”.

“Esta foi uma tentativa de assassinato, você deve respostas ao povo. Você deve respostas ao presidente Trump”, repreendeu Blackburn durante a perseguição.

“É terrível que a Diretora do Serviço Secreto se tenha recusado a responder às nossas perguntas. Esta é uma das maiores falhas de segurança da história da agência. Ela pode correr, mas não pode se esconder. Ela é uma líder fracassada e precisa renunciar imediatamente ao seu cargo”, disse Blackburn mais tarde em comunicado ao The Post.

Durante a perseguição, Barrasso foi até Cheatle e disse: “Você não pode fugir de sua responsabilidade para com os Estados Unidos”.

O porta-voz do Serviço Secreto, Anthony Guglielmi, disse em um comunicado que “Cheatle não tem intenção de renunciar”.

“Ela respeita profundamente os membros do Congresso e está fortemente comprometida com a transparência na liderança do Serviço Secreto através da investigação interna e no fortalecimento da agência através das lições aprendidas nestas importantes revisões internas e externas.”

Trump escapou por pouco da bala de um assassino durante um comício em Butler, Pensilvânia, no sábado. No final das contas, cortou sua orelha. O suspeito matou um indivíduo e feriu gravemente outros dois.

Desde a tentativa de assassinato contra Trump, um clamor dos republicanos em ambas as câmaras do Congresso apelou a Cheatle para apresentar a sua demissão.

O Post relatou anteriormente que Cheatle conseguiu seu papel, em parte, por causa de seus laços estreitos com a primeira-dama Jill Biden.

Veterana de 27 anos no Serviço Secreto, Cheatle assumiu as rédeas da agência em 2022. Ela trabalhou na equipe de Jill Biden, explicaram fontes ao The Post.